PPS-project als handeling van algemeen belang in vergunningverlening

In het arrest van 12 februari 2026 sprak de Raad voor Vergunningsbetwistingen zich uit over de figuur van het PPS-project als handeling van algemeen belang. De “letter van de wet” wordt strikt gevolgd, los van de inhoud/het voorwerp van de PPS-overeenkomst.

*****

Artikel 4.4.7, § 2, lid 1 van VCRO voorziet in een uitzonderingsregeling die stelt dat in een vergunning voor handelingen van algemeen belang die een ruimtelijk beperkte impact hebben, mag worden afgeweken van stedenbouwkundige voorschriften en verkavelingsvoorschriften. Handelingen van algemeen belang kunnen een ruimtelijk beperkte impact hebben vanwege hun aard of omvang, of omdat ze slechts een wijziging of uitbreiding van bestaande of geplande infrastructuren of voorzieningen tot gevolg hebben.

Opdat de uitzonderingsregeling uit artikel 4.4.7 § 2 lid 1 van de VCRO kan worden toegepast, moet er bijgevolg worden voldaan aan twee voorwaarden, met name:

• Het moet gaan om handelingen van algemeen belang; en

• Deze handelingen van algemeen belang moeten een ruimtelijk beperkte impact hebben

Handelingen van algemeen belang worden in artikel 4.4.1, 5° van de VCRO gedefinieerd als “door de Vlaamse Regering aangewezen handelingen die betrekking hebben op openbare infrastructuur of openbare wegen, nutsvoorzieningen, infrastructuur op het grondgebied van meerdere gemeenten of infrastructuur ten behoeve of ten bate van de uitoefening van een openbare dienst”.
Overeenkomstig artikel 2, 7°  van het Besluit van 5 mei 2000 wordt de volgende handeling beschouwd als een “handeling van algemeen belang”:  “De gebouwen en constructies opgericht voor het gebruik of de uitbating door de overheid of in opdracht ervan; de PPS-projecten zoals bedoeld in het decreet van 18 juli 2003 betreffende publiek-private samenwerking”.

Artikel 3 van het Besluit van 5 mei 2000 geeft een opsomming van de handelingen van algemeen belang die een ruimtelijk beperkte impact hebben of als dergelijke handelingen kunnen worden beschouwd. De handelingen van algemeen belang met een ruimtelijk beperkte impact worden hierin opgedeeld in drie categorieën:

• Categorie: 1 lijst met handelingen die evident een ruimtelijk beperkte impact hebben;

• Categorie 2: lijst met handelingen die mits motivering beschouwd kunnen worden als handelingen van algemeen belang met een ruimtelijk beperkte impact;

• Categorie 3: open categorie

Over de toepassing van artikel 4.4.7, § 2, lid 1 van de VCRO is al veel inkt gevloeid.

Vaak bestaat er discussie over de vraag of er (1) al dan niet sprake is van een handeling van algemeen belang, dan wel of er (2) al dan niet sprake is van een ruimtelijk beperkte impact.

In een recent arrest boog de RvVb zich over de vraag of een PPS-project steeds/in ieder geval een handeling van algemeen belang uitmaakt. In de betrokken zaak voerde de verzoekende partij namelijk aan dat het project geen handeling van algemeen belang uitmaakte, aangezien er private belangen werden gediend door het voorzien van een louter residentieel bouwproject.

De RvVb oordeelde zeer duidelijk dat de vaststelling dat een aangevraagd project voldoet aan één van de handelingen die opgesomd worden in artikel 2 van het Besluit 5 mei 2000 voldoende is om vast te stellen dat het een project van algemeen belang is. Een bijkomende toets over het voorwerp van de PPS-overeenkomst is volgens de RvVb niet aan de orde.

Wij kunnen deze visie van de RvVb enkel toejuichen: hier anders over oordelen, zou immers betekenen dat er een bijkomende, en onwettige toets/voorwaarde aan artikel 2, 7° van het Besluit van 5 mei 2000 zou worden toegevoegd.